Alman otomotiv devi Volkswagen ve Amerikan elektrikli araç üreticisi Rivian, 5,8 milyar dolarlık yatırımla teknoloji ortaklıklarını resmen başlattıklarını duyurdu. Elektrikli araçların yazılım altyapısını geliştirmeye odaklanan bu ortaklık, 2027 yılında piyasaya sürülmesi planlanan çeşitli elektrikli araç modelleri için kapsamlı bir elektronik mimari ve yazılım geliştirmeyi hedefliyor.
Bu ortaklık kapsamında, Rivian’ın teknoloji ekipleri ve Volkswagen’in mühendisleri ABD’nin Palo Alto kentinde bir araya gelecek. Rivian ve VW Group Technology LLC adını taşıyan yeni yapılanmanın yönetimi ise Rivian’ın yazılım bölümü sorumlusu Wassym Bensaid ve Volkswagen Grubu’nun teknoloji mühendislerinden Carsten Helbing’e emanet edildi. Şirketler, ortak mühendislik ve geliştirme süreçleri için Palo Alto’daki merkez dışında, Kuzey Amerika ve Avrupa’da üç yeni teknoloji merkezi daha kurmayı planlıyor.
Ortaklık kapsamında Volkswagen, Rivian’a ilk etapta 1 milyar dolar kredi sağlamayı ve ilerleyen yıllarda 3,5 milyar dolarlık ek bir yatırım yapmayı taahhüt ediyor. Ayrıca, VW Rivian’da 1,3 milyar dolarlık hisseye sahip olacak. Rivian, bu yatırımı Illinois’deki Normal fabrikasında uygun fiyatlı R2 modelinin üretim sürecini hızlandırmak için kullanacak. VW Grubu CEO’su Oliver Blume, anlaşma sayesinde her iki şirketin de geliştireceği elektrikli araç teknolojilerinde daha geniş bir model yelpazesi yaratacağını belirtti.
Ortaklık, Rivian’ın son yıllarda yaşadığı finansal zorlukların aşılması için büyük bir destek sağlayacak. 2021’de halka açılmasından bu yana istikrarlı bir kârlılık sağlayamayan Rivian, geçtiğimiz yıl her çeyrekte 1 milyar dolardan fazla zarar açıkladı. Bu yıl, Rivian’ın zararının 2,88 milyar dolara ulaşacağı öngörülüyor ve şirket, bu mali açık nedeniyle son iki yılda iş gücünde önemli kesintilere gitmek zorunda kaldı. Bu yatırım, Rivian’ın gelecek projelerinde finansal güvence kazanmasına katkı sağlayacak.
Volkswagen, Kuzey Amerika’da azalan pazar payını yeniden kazanmak için Rivian ile yaptığı bu ortaklığı stratejik bir hamle olarak görüyor. Alman otomotiv devinin ABD pazarında yaşadığı zorluklar, bazı Alman fabrikalarının kapanmasına ve üretim hacminin düşmesine yol açmıştı. Rivian ise, özellikle yazılım güncellemeleri yapabilen bir altyapı geliştirerek araçların uzun vadeli performansını artırmayı amaçlıyor. Bu iş birliği, VW’nin elektrikli araçlarını daha rekabetçi bir konuma getirmeyi ve özellikle ABD pazarında kullanıcı taleplerine daha duyarlı araçlar sunmayı mümkün kılabilir.
Blume, geliştirilmekte olan yazılım tabanlı elektronik mimarinin, küçük segmentlerden lüks araçlara kadar farklı modellerde kullanılabileceğini belirtti. Bu esneklik, Rivian’ın uygun fiyatlı R2 modeli gibi düşük maliyetli araçlarla sınırlı kalmayacak; Audi, Porsche ve Scout gibi yüksek segment araçları da kapsayacak.
Öte yandan, VW’nin bünyesinde bulunan Scout Motors’un da bu ortak girişimin teknolojilerinden faydalanması planlanıyor. Scout Motors, geçtiğimiz dönemde elektrikli bir kamyon ve SUV modeli tanıttı ve Scout CEO’su Scott Keogh, bu yeni yazılım altyapısının Scout topluluğuna daha sezgisel bir kullanıcı deneyimi sunacağını ifade etti.
Volkswagen ve Rivian uzun vadeli teknoloji ortaklığı yapacak
Bu ortaklık, hem Rivian’ın hem de Volkswagen’in yazılım tabanlı araç geliştirme kapasitelerini artırması için önemli bir adım olarak görülüyor. Rivian CEO’su RJ Scaringe, bu iş birliğinin yalnızca mevcut fabrika yatırımlarına değil, aynı zamanda Rivian’ın uzun vadeli stratejilerine de katkı sağlayacağını dile getirdi. Özellikle Rivian’ın ABD Georgia eyaletinde inşası planlanan fabrikası, bu ortaklık sayesinde ek finansal destek bulacak. Ancak, Georgia’daki fabrikanın inşaatının ne zaman başlayacağına dair henüz kesin bir tarih verilmedi.
Rivian ve VW’nin bu teknoloji ortaklığı, elektrikli araç sektöründe yeni bir rekabet dinamiği yaratma potansiyeline sahip. İki şirketin iş birliğiyle geliştirilen yazılım, hem kullanıcılar için daha kişiselleştirilebilir hem de daha uzun vadeli performans sunan bir araç deneyimi sağlayabilir.
