NASA’nın uzay aracı, Psyche adı verilen metal açısından zengin bir göktaşına ulaşmak üzere SpaceX Falcon Heavy roketiyle yolculuğuna başladı. Bu göktaşı, Mars ile Jüpiter arasındaki ana asteroit kuşağında bulunuyor. Bu uzay misyonunun ve göktaşı üzerindeki araştırmaların toplam maliyetinin 1,2 milyar doları aşması bekleniyor. Göktaşındaki değerli metallerin incelenmesinin yanı sıra, derin uzay optik iletişim araştırmaları da bu misyonun bir parçasını oluşturuyor.
NASA’nın bu görevi, Mars ve Jüpiter arasında güneşin etrafında dönen metal zengini bir asteroit olan Psyche’yi keşfetmek amacıyla başlatılmış bir görevdir. Bu görev, gezegen çekirdeklerinin kökenini anlamamıza yardımcı olacak önemli bilgiler sunmayı amaçlıyor.
Psyche görevin başlangıcı ve amacı
Görev 13 Ekim 2023 tarihinde SpaceX Falcon Heavy roketi ile Kennedy Uzay Merkezi’nden yapılan fırlatma ile başladı. Göktaşı, güneş sisteminin erken dönemlerinden kalan ve muhtemelen erken bir gezegenin çıplak nikel-demir çekirdeğini temsil eden benzersiz bir gök cismi. Bu görev, bu tür metal zengini gök cisimlerinin daha önce hiç incelenmemiş bir türünü keşfetmek için tasarlanmış.
Bu misyonun temel amacı, gezegenlerin nasıl oluştuğunu anlamamıza yardımcı olacak bilgileri toplamak olarak belirtiliyor. Psyche, bilim insanlarının Dünya’nın ve diğer kayaç gezegenlerin iç yapılarını dolaylı yoldan incelemelerine olanak tanıyan eşsiz bir fırsat sunuyor.
- Gezegen Oluşumunun İncelenmesi: Psyche göktaşı, güneş sistemi gezegenlerinin metal çekirdeklerinin oluşumunu anlamamıza yardımcı olacak bilgiler sunabilir.
- Asteroitin İç Yapısının Keşfi: Bilim insanları, Psyche’nin iç yapısını inceleyerek Dünya’nın ve diğer kayaç gezegenlerin iç yapıları hakkında bilgi edinebilirler.
- Yeni Bir Dünya Tipinin Keşfi: Psyche, kaya ve buz yerine metalden oluşan yeni bir dünya tipini temsil eder.
Uzay aracı, Mayıs 2026’da Mars’a ulaşmayı planlıyor ve oraya varışının ardından hedef asteroide doğru yol almak için Mars’ın çekim kuvvetini kullanacak. Psyche, asteroide ulaştığında, metal içeriğe sahip bu göktaşını detaylı bir şekilde incelemek için yaklaşık 26 ay boyunca yörüngesinde kalacak. Uzay aracı çok sayıda görüntü çekecek, göktaşının yüzeyini haritalandıracak ve kimyasal ile mineral bileşimini analiz edecek. Ayrıca, uzay aracı göktaşının yerçekimi alanını ve yüksek enerjili parçacıkları incelemek için radyo anteni ve spektrometre gibi başka cihazlarla da donatılmış durumda.
Psyche görevinde kullanılan bilimsel araçlar
Görev, asteroitin yapısını ve kompozisyonunu anlamamıza yardımcı olacak çeşitli bilimsel aletler taşıyor:
- Çok Spektral İmager: Psyche’nin yüzeyini ve morfolojisini incelemek için kullanılır.
- Gama Işını ve Nötron Spektrometresi: Asteroitin elemental bileşimini analiz etmek için kullanılır.
- Manyetometre: Psyche’nin manyetik alanını ölçmek için kullanılır.
- X-bandı Gravity Science Investigation: Psyche’nin yerçekimi alanını incelemek için kullanılır.
Bu görev, aynı zamanda DSOC adı verilen sofistike bir lazer iletişim teknolojisini test edecek. Bu teknoloji, radyo dalgaları yerine yakın kızılötesi dalga boylarında fotonlarda veri kodlayarak derin uzay ve Dünya arasında iletişim kurmayı mümkün kılar. DSOC, daha fazla veriyi belirli bir zaman diliminde iletmeyi mümkün kılar ve bu teknoloji Jet Propulsion Laboratory’de (JPL) geliştirilmiş.
NASA’nın Psyche görevi, güneş sisteminin erken dönemlerine ışık tutacak ve gezegenlerin nasıl oluştuğunu anlamamıza yardımcı olacak önemli bilgiler sunacaktır. Ayrıca, bu görev, uzay iletişim teknolojilerindeki yenilikleri test etme fırsatı sunarak, gelecekteki uzay araştırmaları için önemli bir adım temsil edecektir.
NASA Falcon Heavy roketini daha sık kullanacak
NASA, önümüzdeki yıllarda Falcon Heavy roketini bir dizi görev için kullanma planları yapıyor. Şu an faaliyette olan en güçlü ikinci roket olan Falcon Heavy, bugüne kadar yedi kez başarılı bir şekilde fırlatıldı. Psyche görevi, Falcon Heavy’nin NASA için gerçekleştireceği ilk görev olarak öne çıkıyor. NASA, SpaceX ile fırlatma işlemi için yaklaşık 131 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı, ancak bu uzay yolculuğunun genel araştırma görevi için 1,2 milyar dolardan fazla harcama yapılması planlanıyor.
