Microsoft ve Barnes & Noble, 2012 yılında bir stratejik ortaklığa gitmiş ve bu işbirliği kapsamında Microsoft, Barnes & Noble’ın e-kitap okuyucusu Nook için 300 milyon dolarlık bir yatırım yapmış ve bunun karşılığında Nook’un yüzde 17.6 oranındaki hissesine sahip olmuştu. Aradan geçen iki yılın ardından Barnes & Noble, Nook’taki Microsoft hisselerini 62 milyon dolar ve 2.7 milyon Barnes & Noble hissesi karşılığında geri aldı. Microsoft’un hisselerini neden sattığı bilinmezken, şirketin bu iki yıllık macerayı zararla kapattığı açık biçimde görülüyor. Microsoft tarafından yapılan açıklamada, iki şirketin değişen stratejileri doğrultusunda işbirliğinin sonlandırılmasına karar verildiği belirtildi.
Taraflar arasındaki işbirliğinin başladığı dönemde Microsoft’un hamlesinin şirkete e-kitap ekosisteminde avantaj sağlayacağı düşünülse de, işler planlanan doğrultuda ilerlememişti. Nook’un Windows 8’e özgü bir okuma uygulaması yayınlansa da, Microsoft destekli e-kitap okuyucular asla gündeme gelmemişti. Barnes & Noble’ın bu yıl içinde Samsung ile işbirliğine giderek Galaxy Tab 4 Nook isimli bir Android tablet hazırlaması da, Microsoft ile olan işbirliğinin planlanan doğrultuda gitmediğinin bir göstergesi olarak değerlendirilmişti.
