Facebook Aquila adını verdiği drone’u ile dünyanın ücra noktalarına yüksek hızda internet bağlantısı götürmeyi amaçlamıştı. Ancak söz konusu projede hedeflerine ulaşamayan şirket, kendi drone’larını tasarlamayı ve üretmeyi bırakacağını açıkladı. Facebook söz konusu karar çerçevesinde İngiltere’nin Bridgewater şehrinde açtığı fabrikayı da kapatacağını duyurdu.
Facebook’tan yapılan açıklamada, havacılık sektöründeki büyük şirketlerin büyük kısmının kendi drone’larını tasarlayıp ürettiği belirtildi. Şirket açıklamasında bundan sonraki çalışmalarında yüksek rakımlı internet erişimi sistemlerinin gelişimine odaklanacağını belirtirken bunun için hem bağlantı hem de havacılık kanadında iş ortaklarıyla hareket edeceğinin altını çizdi. Bu da Facebook’un Aquila’dan vazgeçse de ücra bölgelere internet bağlantısı götürme hedefinden vazgeçmediği anlamına geliyor. Sosyal ağ, gerekli politikaların oluşturulmasında ve kurulacak düzenleyici komitelerde de yer almayı planlıyor.
Aquila projesinde Facebook için işler neredeyse en başından bu yana pek yolunda gitmemişti. Drone 2016’da gerçekleştirilen bir test uçuşunda otomatik olarak iniş yaparken rüzgarı yanlış hesaplayarak yere çakılmıştı. Aquila 2017’nin haziran ayına kadar yere başarılı biçimde inmeyi başaramamıştı. Bu durum şirketin 2016’daki kazayı bir tür “yapısal hata” gibi gösterme çabasına yardımcı olmamıştı. Pist ve üs konusunda yaşanan problemler de Aquila projesinde işleri daha da zorlaştırmıştı.
Facebook Aquila ile Google’ın da benzer bir amaçla başlattığı Project Loon girişimine yanıt vermeyi hedeflemişti. Google da söz konusu projesiyle geleneksel yollarla yüksek hızlı internet bağlantısı götürmenin masraflı olduğu yerlere ulaşmayı amaçlıyor. Facebook için işler Aquila ile planlandığı gibi gitmese de, şirketin elinde nihai amacına uygun olarak kullanabileceği başka projeler hâlâ bulunuyor.
