Epic Games CEO’su Tim Sweeney, büyük teknoloji şirketlerine yönelik eleştirilerini bir kez daha sert ifadelerle dile getirdi. Y Combinator etkinliğinde konuşan Sweeney, Apple ve Google’ın “mafya tarzı” iş yapan yapılar haline geldiğini söyledi. Ona göre bu şirketler artık yasaların ruhuna değil, yalnızca maddi çıkarlarına göre hareket ediyor. Kuralları ihlal etmenin maliyeti düşükse, gözlerini kırpmadan o yoldan gidiyorlar.
Epic Games, son birkaç yıldır Apple ve Google’ın uygulama mağazalarındaki tekelleşmeye karşı açık bir mücadele sürdürüyor. Şirket her iki dev firmaya da tekelcilik gerekçesiyle dava açmış, Google’a karşı açtığı davayı kazanmıştı. Apple’a karşı açılan davada ise kısmi bir karar çıkmış, Apple alternatif ödeme yöntemlerine izin vermek zorunda kalmıştı. Ne var ki bu kararın etkisi sınırlı kalmış durumda.
Sweeney’nin özellikle üzerinde durduğu konu, Apple ve Google’ın kullanıcıyı korkutarak rekabeti engellemesi. Epic Games Store’un Android sürümünü yüklemeye çalışan kullanıcılar, Google tarafından “bu uygulama cihazınıza zarar verebilir” şeklinde bir uyarıyla karşılaşıyor. Bu tür ekranlar, kullanıcıların yarısından fazlasının uygulamayı yüklemekten vazgeçmesine neden oluyor. Sweeney’e göre, bu kasıtlı bir caydırma yöntemi.
Benzer bir durum iOS platformu için de geçerli. Avrupa Birliği’nin yeni düzenlemeleri sayesinde Epic Games Store iOS’ta sunulabiliyor; ancak Apple, yükleme esnasında kullanıcıya yine uyarılar gösteriyor. Bu da yine %50-60 aralığında bir vazgeçme oranına yol açıyor. Sweeney, bu tarz davranışların rekabeti baltaladığını, kullanıcıyı manipüle ettiğini belirtiyor.
Tim Sweeney, bu uygulamaların yalnızca kullanıcıyı değil, geliştiricileri de etkilediğini vurguluyor. iOS tarafında Epic Games Store üzerinden oyun dağıtmak isteyen geliştiriciler, Apple’ın sunduğu maliyet yapısı nedeniyle geri adım atıyor. Apple, 1 milyon indirme sayısını geçen her uygulama için yıllık kullanıcı başına 50 sent talep ediyor. Bu ücret özellikle ücretsiz oynanabilen oyunları doğrudan etkisiz hale getiriyor.
Geliştirici tarafındaki bu maliyet baskısı, Epic’in platformunu büyütmesini de yavaşlatıyor. Sweeney, şu anda yalnızca eski bazı oyunların iOS sürümünde yer aldığını söylüyor. Yıl sonuna kadar geliştiricilere açık hale gelmesi beklenen mağaza, ancak bu şekilde genişleyebilir. Fakat mevcut koşullarda büyük stüdyolar bu modele sıcak bakmıyor.
Sweeney’nin mahkemelere yönelik eleştirileri de dikkat çekici. Ona göre, Apple ve Google mahkeme kararlarını görünürde uyguluyor, fakat gerçekte kararların ruhuna aykırı davranıyorlar. Komisyon indirimi gibi görünse de, yeni yük bindiren uygulamalarla geliştiriciler yine eski maliyetlerle karşı karşıya kalıyor. Bu da rekabetin önünü açmıyor, yalnızca farklı biçimlerde engelliyor.
Sweeney’nin kullandığı “crime pays” (suç kârlıdır) ifadesi, bu teknoloji devlerinin ahlaki ve hukuki sınırları zorladığını ima ediyor. Apple ve Google, cezaların ciroya oranla küçük kalması nedeniyle aynı uygulamaları sürdürmeye devam ediyor. Bu yapı, sadece Epic değil, birçok bağımsız geliştiricinin de büyüme şansını elinden alıyor. Yani sorun yalnızca ticari değil, aynı zamanda yapısal bir eşitsizlik yaratıyor.
Epic Games mücadelesini sürdürüyor
Epic Games’in bu alandaki mücadelesi devam ediyor. Avrupa Birliği başta olmak üzere bazı bölgelerde regülasyonlar etkisini göstermeye başladı. Ancak uygulamadaki detaylar, Apple ve Google’ın hâlâ kontrolü elden bırakmadığını gösteriyor. Sweeney’in açıklamaları, bu sürecin hâlen oldukça çetin geçtiğini ortaya koyuyor.
