Boeing’in Starliner uzay aracı, mürettebatsız test uçuşunu tamamlayarak Dünya’ya başarıyla döndü. NASA, bugün inişin başarıyla gerçekleştiğini duyurdu. Starliner’ın bu son uçuşu, planlanandan aylar sonra gerçekleşti ve asıl mürettebat olan NASA astronotları Barry “Butch” Wilmore ve Suni Williams’ın Uluslararası Uzay İstasyonu’nda (ISS) kalış süresini uzattı. Astronotlar, 2025 yılında SpaceX Dragon kapsülü ile Dünya’ya dönecekler.
NASA’nın açıklamasına göre Starliner, New Mexico’daki White Sands Uzay Limanı’na cumartesi günü Türkiye saatiyle 07.01’de başarıyla iniş yaptı. NASA yetkilileri, aracın inişini memnuniyetle karşıladı. NASA’nın Uzay Operasyonları Misyon Direktörlüğü’nden Ken Bowersox, “Bu test uçuşuna katkı sağlayan ekibimizle gurur duyuyorum. Starliner’ın güvenli dönüşünü görmek bizi mutlu etti.” ifadelerini kullandı. Bowersox, bu uçuşta mürettebatın bulunmamasına rağmen NASA ve Boeing’in Starliner hakkında zorlu koşullarda önemli bilgiler edindiğini belirtti.
NASA’nın Ticari Mürettebat Programı Müdürü Steve Stich, bu test uçuşunun gelecekteki Starliner görevleri için önemli bir adım olduğunu vurguladı. Boeing Starliner, NASA’nın ticari mürettebat taşımacılığı programının bir parçası olarak geliştirilmiş ve uzay istasyonuna astronot taşımak amacıyla tasarlanmış bir uzay aracıdır.
Starliner, başlangıçta planlanan görevi yerine getirmek için fırlatılmış olsa da, NASA fırlatma sırasında tespit edilen helyum sızıntılarının kabul edilebilir sınırlar içinde olduğunu belirtti. Ancak daha sonra reaksiyon kontrol iticilerinde yaşanan ek sorunlar nedeniyle Starliner’ın dönüş uçuşu ertelendi. Bu aksaklıklar, NASA ve Boeing’in Starliner sistemini daha yakından incelemesine olanak tanıdı.
NASA astronotları Wilmore ve Williams’ın, NASA’nın Crew-9 görevinin bitişiyle birlikte, 2025 başlarında SpaceX’in Dragon kapsülüyle Dünya’ya dönmeleri bekleniyor.
